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Una de cada ocho personas en América Latina carece de acceso a agua limpia y potable: eso equivale a más de 77 millones de personas. Las Naciones Unidas advierten que más de dos terceras partes de la población mundial podrían enfrentar escasez de agua en los próximos 15 años. Proteger y restaurar la capacidad de la naturaleza de proporcionarnos agua limpia es esencial para nuestra vida y nuestro desarrollo económico, además de que contribuye a contrarrestar la escasez de agua alrededor del mundo. Lea la nota de prensa.
Para ayudar a restaurar los sistemas naturales que producen y filtran agua para 50 millones de personas en América Latina, una nueva asociación —entre los sectores público y privado— hará inversiones por $27 millones de dólares para recuperar casi 3 millones de hectáreas de cuencas de importancia crítica en Ecuador, Colombia, Perú, Brasil, México y otros países de la región.
The Nature Conservancy, Fundación FEMSA, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) se unen para crear la Alianza Latinoamerica de Fondos de Agua, compartiendo una visión para el futuro: preservar y recuperar las cuencas hídricas, y ayudar a proteger importantes fuentes de agua potable en la región.
La Alianza es la primera iniciativa en el mundo que ha logrado vincular a los sectores privado y público, así como a la sociedad civil, mediante una estrategia de conservación novedosa que TNC utiliza desde hace 10 años: los Fondos de Agua.
Los fondos para proteger el agua: invertir en la naturaleza y la gente
Los bosques y praderas filtran, limpian y mantienen estables los flujos de agua para todos. Sin embargo, al ser degradados o destruidos, pierden su capacidad de abastecernos.
Un Fondo de Agua es una manera innovadora de financiar la protección y restauración los hábitats naturales para que puedan abastecer de agua potable a millones de personas en ciudades y poblaciones en toda América Latina. ¡Usted también puede contribuir a que más gente tenga acceso a agua potable en América Latina y el mundo!
En América Latina, TNC introdujo el uso de los Fondos de Agua en algunas ciudades latinoamericanas --incluyendo Quito y Bogotá-- y los impactos positivos han sido significativos.
Dado que una cuenca sana minimiza los costos de tratamiento hidrológico, los Fondos de Agua atraen contribuciones voluntarias de grandes usuarios cuenca abajo, como las empresas de acueductos, las hidroeléctricas y las industrias productoras de bebidas.
Las utilidades de estas inversiones son asignadas a la preservación de tierras que son vitales cuenca arriba, ya que filtran y regulan el suministro de agua. Los Fondos de Agua también crean incentivos y financian oportunidades de desarrollo económico sostenibles que benefician a las comunidades locales.
La Alianza apoyará la creación, implementación y capitalización de un total de 32 Fondos de Agua en toda la región.
Un éxito visible
La experiencia de TNC en el trabajo sobre Fondos de Agua ha sido fundamental para la Alianza, ya que reúne evidencias científicas de que los modelos derivados de estos son altamente efectivos.
En 2000, TNC aunó esfuerzos con socios de los sectores público y privado para crear el primer Fondo para la Protección del Agua, en Quito, Ecuador. El proyecto inició con una inversión de $21,000 dólares que se convirtieron en $10 millones en tan sólo una década.
En la actualidad, aproximadamente $1 millón de dólares del Fondo de Agua de Quito es invertido anualmente en la protección de bosques, praderas y páramos de las cuencas que abastecen de agua potable a dos millones de habitantes en Quito. TNC también ha creado Fondos de Agua en ciudades como Bogotá, Colombia, São Paulo, Brasil y Lima, Perú.
Créditos fotográficos (izquierda a derecha, de arriba hacia abajo): Presidente de TNC Mark Tercek, en el evento de lanzamiento © Rina Rodriguez/TNC; Representativos de las varias organizaciones participantes, en el evento de lanzamiento de la Alianza © BID; Familia que participa en el fondo de agua de Quito (FONAG) © Erika Nortemann/TNC; Valle de Cuatro Cienagas, Mexico. © Mark Godfrey.
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