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Hace diez años, Anthony Ives era un importante operador de bolsa que residía en San Francisco. Se desempeñaba como administrador de la cartera de todo el capital interno del estado de California, y en un momento llegó a administrar 50 mil millones de dólares. Esto sucedió antes de que los incidentes del 11 de septiembre de 2001 lo guiaran hacia el lugar donde se encuentra hoy: la zona costera de Honduras, con una vida completamente diferente pero igual de agitada que antes.
Después de los ataques del 11 de septiembre, Ives decidió que necesitaba hacer algo más significativo con su vida. Un año y medio después, se encontraba en el aeropuerto de Tegucigalpa con los demás voluntarios del Cuerpo de Paz, mucho más jóvenes que él. Ives no hablaba español y sus amigos pensaban que estaba loco; sin embargo, comenzó a trabajar enseñando computación e inició una nueva vida en La Ceiba, Honduras.
Cuatro años después, Ives encontró su hogar en Cayos Cochinos, un grupo de dos islas pequeñas y 11 cayos alejados de la costa norte de Honduras. Con el apoyo de consultores y otras organizaciones locales, Ives creó Heart Ventures-Grupo de Apoyo al Desarrollo (IHV-GAD), un grupo dedicado a implementar e integrar la educación, la conservación y la creación de puestos de trabajo.
“Gracias a mi relación con la Fundación Cayos Cochinos, TNC, WWF y las comunidades, ahora comprendo mejor cómo debemos trabajar de forma conjunta con la naturaleza”, comenta Ives. “Es de suma importancia conservar los recursos naturales que se nos han concedido”.
TNC ha estado trabajando de forma estrecha con IHV-GAD y la Fundación Cayos Cochinos en una serie de iniciativas, entre ellas, el desarrollo de fuentes de ingreso alternativas para pescadores con el fin de ayudar a proteger los arrecifes. En Cayos Cochinos, es fundamental mantener la salud de los peces y de los arrecifes para garantizar la prosperidad de las generaciones futuras.
“Sin el compromiso del gobierno, las comunidades y las organizaciones internacionales, la pesca local se encuentra en riesgo constante”, explica Ives. “A través de las asociaciones con TNC y otras entidades, la Fundación Cayos Cochinos y las comunidades locales han establecido un plan de gestión que fomenta zonas prohibidas para la pesca, la construcción de arrecifes artificiales, que sirven para que los peces pequeños se críen, y el desarrollo de otras fuentes de ingreso sustentables”.
Ives espera que durante los próximos cinco años puedan seguir creando iniciativas sustentables en Cayos Cochinos y, al mismo tiempo, trabajar en la conservación y la educación.
“Es interesante ya que muchas organizaciones intentan concentrarse en una sola área, como la conservación exclusiva o microempresas. A través de la colaboración, es posible lograr muchos objetivos al mismo tiempo”, expresa Ives. “Hemos encontrado un enfoque integrado mucho más sustentable y nos complace enormemente que TNC comparta nuestra visión a largo plazo hacia la conservación sustentable”.
Créditos Fotográficos (Izquierda a derecha, arriba a abajo): Monitoreando los arrecifes de coral en Cayos Cochinos, Honduras © Erika Nortemann/TNC; Tony Ives © Erika Nortemann/TNC; Tortuga carey en el arrecife mesoamericano © Oscar Torres.
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