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TNC desarrolla en Colombia, junto con sus socios, evaluaciones del estado de los ecosistemas y determina objetos de conservación a escala del paisaje. Esta información se constitutye en una herramienta básica para proponer alternativas para evitar, mitigar o compensar el daño que se hace sobre los ecosistemas del país.
En la actualidad, han sido identificadas las áreas prioritarias de conservación en las zonas marinas del Mar Caribe y el Océano Pacífico, el Caribe y el Pacífico continental, los Andes colombianos, la cuenca del Río Magdalena y los Llanos orientales.
Esta ejercicio proporciona a todos los sectores del país información invaluable sobre donde está la biodiversidad del país y cómo se debería conservar. Así, permite la planificación informada y la inclusión de la biodiversidad en los primeros pasos del ciclo de megaproyectos de infraestructura y desarrollo en el país incluyendo actividades como hidrocarburos, minería, carreteras, hidroeléctricas y puertos.
Compensaciones
TNC ha estado trabajando con el Ministerio de Ambiente y otros socios en la elaboración de una innovadora metodología para asignación de compensaciones por pérdida de biodiversidad. En este marco, la dirección de Licencias Ambientales del Ministerio solicitó a TNC revisar la “Metodología general para la presentación de Estudios Ambientales” antes de su publicación y adopción reglamentaria. Esta guía es de consulta obligatoria para todos los proyectos que requieran licencias ambientales en el país y establece los parámetros para la elaboración de los estudios de impacto ambiental y planes de manejo ambiental.
Esta metodología fue adoptada por el país en la Resolución No. 1503 del 4 de agosto de 2010 y estableció que el diseño de compensaciones por perdida de la biodiversidad se realizará acorde con la metodología propuesta por TNC y otros socios. La resolución establece la equivalencia ecológica, entendido como el criterio que permite identificar el tipo de elementos de la biodiversidad a compensar y el área geográfica en la cual efectuar la respectiva compensación. Con el fin de establecer dichas equivalencias ecológicas del ecosistema perdido, la compensación debe realizarse o localizarse en fragmentos del mismo tipo de ecosistema que formen parte del Portafolio de Áreas Prioritarias para la Conservación establecido por la respectiva autoridad ambiental, considerando la viabilidad, riqueza de especies y nivel de amenaza del ecosistema perdido y su correspondencia en el área propuesta.
Este es sin duda uno de los avances más significativos hacia el establecimiento de un sistema de compensaciones ajustado a las necesidades de conservación del país pues indica a una compañía privada, en los primeros pasos de su ciclo de planeación de negocio, cuanto debe compensar, en que áreas y cual es la equivalencia. De esta manera, se planifica a la luz de un esquema organizado y el gestor puede estimar las implicaciones de su proyecto antes de detallar el presupuesto.
Este marco ayudará a garantizar la salud de los ecosistemas y la biodiversidad del país, les garantiza a las entidades gubernamentales un diagnóstico completo sobre las falencias legislativas y les expone a los ejecutores de un proyecto las reglas del juego desde el primer momento.
Créditos fotográficos (arriba a abajo, izquierda a derecha): Puente sobre el Río Magdalena en el municipio de Honda © Diego Ochoa/TNC, Tunel que divierte agua del rio Guatiquía © TNC; Indigenas en Sierra Nevada, Colombia © Aurelio Ramos/TNC; Valle de Cuatro Cienagas, México © Mark Godfrey.
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