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Con el apoyo de The Nature Conservancy (TNC), el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia se completó un censo de aves en las zonas cafeteras de los Andes colombianos. Aunque algunas aves amenazadas como el colibrí cabecicastaño, y el saltarín dorado han perdido mas del 60% de sus hábitats en décadas recientes, el censo mostró que estas especies utilizan los fragmentos de bosques naturales remanentes en los cultivos de café de sombra, lo que provee hábitat para estas aves y un beneficio económico para las comunidades locales.
“Es critico vincular a las comunidades locales con los programas de conservación de aves migratorias y residentes y así promover la conservación de hábitat” afirma Jorge Botero, coordinador del programa de biología de la conservación de la Federación. TNC y el Servicio Forestal de los Estados Unidos han estado apoyando este proyecto con el fin de comprender como las áreas de café pueden ayudar a especies migratorias y residentes.
Muchos cultivos de café en Colombia han sustituido bosques nativos, dejando “parches verdes” aislados por áreas de cultivo. Sin embargo y de acuerdo con los resultados del censo, algunos tipos de cultivos de café pueden ayudar a crear corredores entre estos parches que pueden beneficiar a las aves. Por ejemplo, los cultivos de café de sombra ayudan a las aves porque los árboles que se usan para dar sombra sirven a la vez como puentes que conectan parches de bosques nativos.
Los estudios de la Federación en la región andina han registrado 290 aves entre migratorias y residentes. En áreas con cobertura de bosques naturales, los investigadores encontraron varias especies poco comunes y amenazadas, como la pava andina y el atlapetes de anteojos. La investigación tambien demostró que al menos 32 especies migratorias de Norteamérica usan el área, como el picogordo degollado y la piranga roja.
Como las áreas de café son propiedades privadas, su conservación y manejo dependen de sus propietarios. TNC y sus socios están trabajando para incrementar la conciencia ambiental en las comunidades andinas de Colombia y ayudar a los pobladores locales para mejorar sus ingresos económicas mediante la búsqueda de mejores mercados de exportación en los Estados Unidos.
Créditos Fotográficos (izquierda a derecha, de arriba hacia abajo): (Sporophila negricolis) ©Mark Godfrey/TNC; Café colombiano ©Diego Ochoa/TNC; Bogota © Diego Ochoa/TNC.
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